رئيسة بلدية بيت لحم تستضيف القنصل الامريكي

2013-01-17 16:00:00

 

بعد مقاطعة لسنوات :رئيسة بلدية بيت لحم تستضيف القنصل الامريكي ووفد من الUSAIDبمبنى البلدية

 

استضافت رئيس بلدية بيت لحم ﭬيرا بابون في دار البلدية اليوم القنصل العام للولايات المتحدة في القدس مايكل راتني ومدير الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية (USAID) مايكل هارﭬي بحضور نائب رئيس البلدية المهندس عصام جحا ومدير البلدية أنطون مرقص.

وفي بداية اللقاء رحبت بابون بالوفد الأمريكي وأعربت عن سعادتها في هذه الزيارة التي تاتي بعد انقطاع طويل حيث قدمت لمحة عن المجلس البلدي الجديد وتكوينته مشيرة الى ان اعضاءه ، من المثقفين المحترفين والمؤهلين للنهوض بواقع مدينة بيت لحم، مدينة المحبة والسلام. كما تحدثت عن التحديات التي واجهتها كامرأة في منصب رئيس بلدية بيت لحم خلال الفترة القليلة التي عملت بها بعد الانتخابات الى جانب ما واجهته خلال العملية الديمقراطية.

وأكدت بابون بأن مدينة بيت لحم قد تأثرت بشكل كبير من مقاطعة المانحين للقيام بمشاريع تنموية وتطويرية للمدينة، فهي كمواطنة تلحمية لمست هذا التأثير، ولكن من خلال موقعها كرئيس لبلدية بيت لحم استطاعت أن ترى الأمور من منظور آخر لتلمس التأثير وتساهم في تغييره.

و أكدت بابون أن الواقع السياحي لمدينة بيت لحم في تطوّر ملموس، موضحة ان هذا التطور ياتي في الزيادة الواضحة في أعداد السياح الوافدين الى المدينة، لكنها عبّرت عن أسفها لعدم استفادة المدينة من هذا التوافد اذ ان السياح والحجاج يأتون لبيت لحم لساعات معدودة ولأماكن محدودة يزورون فيها كنيسة المهد ثم يتوجهون الى أحد محلات التحف الشرقية فأحد المطاعم ثم يغادرون المدينة، وبذلك تقتصر الاستفادة من السياحة على فئة قليلة، ولا يستفيد باقي سكان المدينة من خلال نوم السياح في الفنادق أو تجولهم في شوارع المدينة للتعرف على المدينة والاختلاط مع أبنائها مشددة على ان سبب ذلك هو سيطرة اسرائيل ووكالات السياحة على البرامج السياحية.

كما و تطرقت بابون في اللقاء الى الفائدة الجمة التي ستعود فيها المنطقة الصناعية التي يجري بناؤها في بيت لحم على المدينة وادخال الكينونة الصناعية في اقتصاد مدينة بيت لحم.

وعبرت بابون عن املها بان تثمر هذه الزيارات للجهات الامريكية بمشاريع وبرامج تخدم واقع مدينة بيت لحم وتساهم في تطوير وتقوية العلاقات الفلسطينية الامريكية على اكثر من مستوى سيما في ظل الظروف الصعبة التي تمر بها المنطقة.

بدوره عبّر القنصل العام مايكل راتني عن سعادته لمجيئه لبيت لحم قائلاً "كل العالم يعرف ما هي بيت لحم، وبالنسبة لنا، فان العمل مع بلدية بيت لحم أمر نتطلع اليه".

وأضاف أن هدف هذه الزيارة هو التعرف على بلدية بيت لحم بمجلسها الجديد لبحث سبل التعاون المشترك في المستقبل القريب.

ومن جهة أخرى قال مدير الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية، مايكل هارفي أن العمل مع بلدية بيت لحم هو تغيير كبير بالنسبة لهم، لذلك يجب دراسة معمقة لجميع المشاريع المقترحة ليتم تطبيقها بأفضل الطرق الممكنة.

وأكد هارفي على دعم الوكالة لبلدية بيت لحم ورئيسها واستعدادهم لدعم البلدية واهالي مدينة بيت لحم

وبالنهاية، شكرت بابون القنصل الامريكي العام ومدير الوكالة الامريكية للتنمية على زيارتهم متمنية أن يتكلل هذا التعاون والزيارات بمشاريع تنهض بمدينة بيت لحم.

كما وقدمت رئيسة بلدية بيت لحم كتاب نشأة وتطور بلدية بيت لحم كهدية و عربون صداقة بين الطرفين.

 

مباشر من ساحة المهد