كنيسة القديسة كاترينا

2014-12-01 00:09:08
)

تقع كنيسة القديسة كاترينا بالقرب من كنيسة المهد إلى الشمال، ويوجد باب في الحائط الغربي لكنيسة المهد يفتح نحو ممر يؤدي إلى باحة القديس أوغستين المقنطرة التي تعود للقرن الثاني عشر. أقيمت كنيسة القديسة كاترينا عام 1882 على انقاض دير أوغستين الذي يعود للقرن الثاني عشر من قبل الآباء الفرنسيسكان

ولقد عمّر الفرنجة في هذا المكان ديرا وكنيسة لهم باسم القديس أوغستين والتي حل بها الخراب والدمار عبر مرور مئات السنين. لقد زار امبراطور النمسا فرنس يوزف عام 1880م الأماكن المقدسة في فلسطين، وأثناء زيارته لمدينة المهد تبرع بسخاء وكرم عظيمين حتى ظهرت الكنيسة بشكلها الحالي، وقد قام الآباء الفرنسيسكان بترميم وتكبير هذه الكنيسة عام 2000م وذلك لاستقبال الألفية الثانية لميلاد السيد المسيح. كما تم إعادة ترميمها عام 2013م.

وتحوي الكنيسة الجديدة والتي لا زالت موجودة ثلاثة أروقة ومذبحين بحيث خصص المذبح الواقع إلى اليمين للقديس أنتونيو والواقع إلى اليسار للقديس فرنسيس. ويوجد أيضاً مشكاة في الجهة الجنوبية للكنيسة ويوجد في المشكاة مذبح وتمثال للسيدة العذراء مريم وولدها يسوع  بحيث تستخدم هذه المشكاة في احتفالات عيد الميلاد.

وإلى اليمين عند دخول الكنيسة بجانب مشكاة المهد، يوجد درج يعود للعصور الوسطى وينحدر إلى سلسلة من الكهوف التي تمتد تحت كنيسة المهد وتتصل مع بعضها عند نهايتها الشرقية من خلال باب مغلق مع مغارة المهد. وهنا يوجد مجموعة قبور قديمة وإضافات حديثة إحياءً لذكرى أناس مختلفين وتقاليد مختلفة تشمل: مغارة الأبرياء: قبر الأطفال الذين ذبحهم هيرودوس العظيم (مات. 2:16)، ومغارة القديس يوسف: مكرسة لزوج مريم؛ وقبور القديسة بولا وابنتها استوخيوم التي أدت الحج مع القديس جيروم عام 485 واستقرت في بيت لحم بعد ذلك، وقبر القديس جيروم، كنيسة الأب من إيطاليا الذي ترجم الكتاب المقدس إلى اللاتينية (the Vulgate)، وغرفة القديس جيروم حيث كتب وعمل القديس جيروم على ترجمة الكتاب المقدس، وقبر إيسيبيوس، خليفة جيروم كرئيس للدير.

إن كنيسة القديسة كاترينا هي الكنيسة الرعوية لطائفة اللاتين في بيت لحم، وفيها يقام قداس منتصف الليل لعيد الميلاد المجيد للتابعين للحساب الغربي، ومنها يقوم بطريرك اللاتين بإقامة الصلاة في مغارة المهد أيضا، وذلك يوم 24 كانون أول من كل عام. ثم يقيم احتفالا دينيا يوم 25 كانون أول، ويستقبل المهنئين وأبناء الطائفة، وفي هذه الكنيسة تتم جميع الطقوس الدينية من عماد، وزواج ودفن للموتى. ويوجد لدى هذه الكنيسة سجل لجميع علائلات وافراد مدينة بيت لحم اللاتين منذ عام 1614م  وحتى الآن، ويستطيع المرء تتبع شجرة عائلته إلى تلك الحقبة من الزمن.

إلى الشمال من كنيسة القديسة كاترينا يوجد الدير الفرنسيسكاني الذي شهد تغيرات كثيرة على مدار الألف وخمسمئة سنة الماضية. واستبدل الجزء الغربي من الدير بكزا نوفا أي البيت الجديد، وهو نزل لإقامة الحجاج الفرنسيسكان. واما الجهة الشرقية للدير دمرت عندما وُسعت كنيسة القديسة كاترينا بين عامي 1874-1882. ومقابل هذا النزل إلى الجهة الشمالية هناك بناء ضخم يسمى بكلية تراسنطا للبنين، والتي تعد من كبريات المدارس في المنطقة، حيث يتلقى المئات من أبناء البلدة والمحافظة على اختلاف مللهم التعليم والثقافة فيها. (تاريخ وتراث بين لحم – نصري حزبون) + (ملف الترشيح)

مباشر من ساحة المهد